CTP印刷とは

【CTP印刷とは】

 

 

CTP（coｍputer to plate）印刷とは、コンピュータによって作成されたデータを、フィルムを介さずにダイレクトに刷版に焼き付けて出力する技術を言います。オンデマンドと同じように、製版の工程をすべてコンピュータで行いますが、オンデマンドと違うのは、既存のオフセット印刷機を使うことを前提しているということです。つまり、オンデマンドの用途が短納期小部数といった特定領域にしぼられるのに比して，CTP印刷は今までのオフセット印刷の領域に完全に一致するので、大量印刷が可能であり、かつ、大幅なコストダウンを実現することが可能となったのがCTP印刷ということです。

 

CTPは以下の3種類に大別されます。

 

①　紙ベース版を版材とするレーザープリンタやインクリボンプリンタ

②　ポリエステル版を版材とするフレキシブルCTPセッター

③　アルミプレートを版材とするレーザーイメージング技術を応用したアルミCTPセッター

 

 

背景

 

 

これまで長い間、製版行程において主流だったのは、原稿が紙やフィルムなどのアナログ原稿を使い、紙原稿は製版カメラでフィルムに撮影し、ポジフィルムやカラー原稿はスキャナーで読み取って、CMYKの色版ごとに網かけや切り抜きにして集版し、出来上がったフィルムは大量の紫外線を当てて刷版に焼き付けて現像する写真製版が主流でした。

 

しかし、写真製版には大きな問題がありました。それはコストの問題でした。まず製版カメラ、スキャナー、焼き付けプリンタ、自動現像機など機材そのものが大きく、整備に手間がかかり、非常に高価なものでした。また、基本的に原稿1枚ごとに様々な大きさや種類の製版用写真フィルムが必要となり、その分コストも増加していきました。

 

さらに、環境に対する意識の高まりにつれて、現像液や定着液などの廃液が環境に与える影響も無視できなくなってきました。基本的には専門の業者に依頼し回収処分されるわけですが、最終的に海洋投棄されるなどの問題が指摘されることもありました。

 

ところが、CTPという技術が確立されたことによって、この写真製版の行程がほぼ不要となり、コストの面でも、環境の面でも、スピードの面でも著しい効果を生み出すことになったのです。

 

 

オートメーション化

 

CTP印刷は、プリプレスから印刷までの工程をオートメーション化することが可能であり、先進国アメリカでは、製版工程と刷版工程の工程統合などを中心に生産工程のスリム化を徹底的に追求しました。CTP化を実現するために前提となるのは、生産工程におけるフルデジタル化です。フルデジタル化されたワークフローではオートメーションが重要になり、これによって平均で20％ほどの人員削減ができると言われています。これは、当然大幅な経費削減を可能にします。

 

 

カラーマネージメント

 

このCTP印刷のもたらすメリットを最大限に活用するためには、用紙の検討や入稿データの適性確認。校正方法や機材の選定、全体スケジュールの調整など多岐に渡る工程コントロールが必要となります。その中でも特に重要なのがカラーマネージメントです。

 

優れた印刷システムであるCTPですが、せっかくCTPで印刷したのに色の具合があまりよくないことがあります。なぜそのようなことが起こるかと言うと、CTPはデータを忠実に再現するわけですが、そのデータに問題があると、品質のよい印刷を行うことが難しくなります。デジタル色校正による色調の確認には注意を払い、カラーマネージメントがしっかりしていくことがCTP印刷には重要になってきます。

 

 

【メリット】

 

 

①　コスト削減

 

CTPは原稿データから直接印刷版を出力するため、製版フィルムが不要となります。その結果これまで写真製版に必要だった製版カメラや現像機などの高価な機材や設備のほとんどが必要とされなくなり、スキャナー、組版用コンピューター、刷版機があれば完成させることができるようになりました。

 

これは、設備投資やランニングコスト、イニシャルコストの面での大幅なコスト削減につながり、途中工程を省略できることから、人件費の面でも経費削減が可能となりました。

 

また、システム自体も小型化が進んでおり、以前は大規模なコンピューターシステムが必要でしたが、現在ではPhotoshopやInDesignといった優れたDTPソフトウェアの登場により、設備のダウンサイジングも計られています。

 

 

②　納期短縮

 

フィルム出力なのど工程が不要となりますので、コストダウンと同時に納期の短縮にも絶対的な効果があります。また、校正時における色調補正やレイアウト変更などの作業も元データに対して行えば良いので、何度も色校正が必要な仕事においても時間の短縮が可能です。

 

 

③　印刷の安定化

 

従来の印刷方法ではフィルムからの刷版では、焼き度によって焼き減りなど階調再現に問題があるかどうか掴めず、また機械精度より作業者によるバラツキも大きいものがありました。しかし、CTP印刷では、焼き度による網点変動が無くなり、印刷が安定します。また、CTPではトラブルが発生した場合でも、どの工程にどんな問題があるのか原因究明がしやすいというメリットもあります。

 

 

③　CTP印刷は環境問題を考慮した、地球にやさしいシステム

 

CTP印刷は環境問題を考慮した、地球にやさしいシステムであると言えます。版作成の過程で作られるフィルムは、印刷が終わった後は不用になるケースが多いですし、作成の段階で様々な有害な現像液や定着液などの廃液を出ます。CTP印刷はでは、このようなゴミや有害物質を出しません。

 

 

④　クリアな画質

 

フルデジタルなので、網点の再現性が良く、レーザー光などによる感光処理を行うため、シャープでクリアーな画質が得られます。従来の印刷の工程では５パーセント以下のアミ点が製版の段階で飛んでしまっていました。しかし、CTP印刷では製版という工程が１つ減るため、２パーセント以下のアミ線まで再現でき、微妙な色合いや風合い、0.03ミリの細線や細かいグラデーションの再現も可能です。また、間接工程をとばして直接プレート（刷版）出力するのでごみや汚れも入りません

 

 

⑤　損紙の減少

 

印刷機の立ち上げが早くなり、損紙が減少します。

 

 

【デメリット】

 

 

①　修正作業が困難

 

コンピュータで面付けした後すぐに直接刷版してしまうので、データの間違いに気がついたときに青焼き校正やフィルム上のストリップ修正が出来きません。修正が発生した場合、従来のフィルム製版方式ならば再版印刷時にフィルムから刷版を露光しなおすことができますが、CTPですとデータを修正し１版単位での再出力となり、コストが高くなってしまいます。

 

 

②　オーバープリントの状態を確認しづらい

 

ノセやヌキなどカラーの上にカラーを重ねて印刷するオーバープリントの場合、フィルムに比べて状態を確認しづらいために、データでオーバープリントの状態を確認しておくことが重要になります。

 

 

③　デバイスに大きく依存している

 

印刷結果が、プリンタ・フォント等のデバイスに大きく依存しているため、違う環境で開こうとすると違う出力結果に成りやすい点がデメリットとしてあげられます。

 

【どの様な印刷物に適しているか】

 

 

①　製版コストの占める割合が高い印刷物。

 

②　写真点数の多いもの。

 

③　納期を急いでいる場合

 

④　小ロットのもの

 

⑤　ポスターなどの部数が少ないもの

 

⑥　社内報・業界誌等のカラー表紙に最適です。

 

⑦　Ａ４・Ａ３のカラーチラシやパンフレットは、５００部～５.０００部迄の範囲、複数ページのカラー印刷では、１.０００部～５.０００部迄の範囲でメリットがあります。